Cristiano Ronaldo từng khẳng định Saudi Pro League sẽ ngày càng tiến bộ và thu hút thêm nhiều ngôi sao hơn nữa. Nhưng đến hiện tại, giải đấu này thậm chí còn đang thụt lùi. Vì sao lại như vậy?
- Thiếu vắng khán giả
Mặc dù đã thu hút được nhiều ngôi sao, nhưng Saudi Pro League lại gặp phải vấn đề về lượng khán giả thấp khi so sánh với 5 giải đấu lớn của châu Âu.
Trung bình chỉ có 8.345 người hâm mộ tham dự một trận đấu của Saudi Pro League mùa này, với một số trận đấu có ít hơn 1.000 người tới xem trực tiếp.
- Thiếu khả năng cạnh tranh
Vào mùa Hè 2023, quỹ đầu tư công của Saudi Arabia (PIF) đã thâu tóm 4 CLB lớn nhất quốc gia là Al Nassr, Al Hilal, Al Ittihad và Al Ahli. 3 trong số đó chiếm 4 vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng mùa giải này.
Việc tiếp quản này đã gây ra khoảng cách giữa các CLB tốt nhất và các CLB kém nhất của giải đấu, và khoảng cách này sẽ ngày càng mở rộng.
Tất nhiên, việc thiếu khả năng cạnh tranh giữa đội tốt nhất và đội tệ nhất khiến chi chất lượng giải đấu không được đánh giá cao và khó thu hút được sự chú ý.
- Các cầu thủ không thích nghi đúng cách
Trong kỳ chuyển nhượng tháng 1, Jordan Henderson đã rời Saudi Pro League để quay lại châu Âu khoác áo Ajax. Karim Benzema cũng đang nhấp nhổm muốn ra đi. Và còn khá nhiều người nữa cảm thấy không hợp với Saudi Pro League.
Mới đây, trung vệ Aymeric Laporte thừa nhận anh gặp khó khăn trong việc thích nghi với môi trường mới trong một cuộc phỏng vấn. Anh cũng tiết lộ đang có khá nhiều cầu thủ chán nản với cuộc sống tại Trung Đông.
- Những ngôi sao chưa tạo ra ảnh hưởng
Một số cầu thủ nổi tiếng nhất của Saudi Pro League đã gặp khó khăn trong việc tạo ra ảnh hưởng, do phong độ kém hoặc chấn thương.
Ví dụ đáng chú ý nhất là Neymar Jr, người đã gia nhập Al Hilal vào mùa Hè nhưng bị rách ACL và sụn chêm khi làm nhiệm vụ quốc tế với ĐT Brazil vào tháng 10. Ngôi sao này nhiều khả năng sẽ phải ngồi ngoài tới đầu mùa giải tới.
Ngoài Ronaldo và Aleksandar Mitrovic vẫn đang nổ súng đều đặn, những ngôi sao đáng chú ý khác như Sadio Mane, Riyad Mahrez hay Roberto Firmino đều chưa để lại nhiều dấu ấn.
- Không thể thu hút các cầu thủ đang ở đỉnh cao
Những vấn đề nêu trên đã dẫn đến điều cuối cùng: Saudi Pro League vẫn chưa thể thu hút những ngôi sao đang ở thời kỳ đỉnh cao.
Phần lớn những người đến đây vào mùa Hè là những ngôi sao đang ở giai đoạn cuối của sự nghiệp. Họ chỉ muốn nhận mức lương cao trước khi giải nghệ.
Trường hợp hiếm hoi là Gabri Veiga. Tuyển thủ Tây Ban Nha 21 tuổi đã gây bão truyền thông vào mùa Hè khi từ chối chuyển đến Napoli để thi đấu cho Saudi Pro League. Tuy nhiên, anh này cũng gần như mất hút.
Điều này càng chứng tỏ rằng Saudi Arabia được nhiều người coi là nơi phù hợp với những cầu thủ lớn tuổi hơn là những ngôi sao trẻ hoặc đang ở đỉnh cao.
